Thierry Stentzel,
Michelet Cœur de ville
De nombreuses communes du territoire cherchent à revitaliser leurs centres-villes afin d’attirer de nouveaux commerces tout en soutenant ceux qui existent déjà. Conscients que ce défi n’est pas insurmontable, les commerçants de la rue Michelet à Saint-Étienne ont décidé de se mobiliser en organisant chaque premier samedi du mois une série d’événements pour dynamiser leur quartier. Nous avons rencontré Thierry Stentzel, président de l’association Michelet Cœur de Ville et photographe installé dans la rue Michelet, pour discuter de leur initiative « Le samedi, c’est par ici ».
Avant d’aborder les autres sujets, pouvons-nous dresser un bilan du commerce en ville ?
Lorsqu’on s’interroge sur l’état du commerce, la première réponse qui vient est : il va mal. Cependant, la situation n’est pas aussi catastrophique qu’il n’y paraît. Il est crucial d’adopter une perspective réaliste. Certes, nous manquons de flux, et la conjoncture actuelle rend la tâche difficile pour nous tous. Malgré cela, l’envie de se faire plaisir est présente. Il suffit donc de persévérer dans cette idée de donner du plaisir aux gens pour surmonter les obstacles. Bien entendu, cela implique un travail considérable.
La ville, avec les associations de commerçants, a décidé de prendre à bras-le-corps cette problématique. Une réunion importante a eu lieu récemment. Qu’en est-il ressorti ?
À cette réunion, nous étions très attentifs à ce qui allait être proposé par la nouvelle équipe municipale. Pour l’instant, nous sommes agréablement surpris. Nous avons en face de nous une équipe réactive, à l’écoute, qui a envie de faire bouger les choses pour le commerce, et qui a compris que le renouveau passe par la revitalisation du centre-ville. Comme je l’ai mentionné, il y a beaucoup de travail à accomplir, et je pense qu’ils en sont conscients. Leur engagement est évident, et c’est déjà inestimable. Cela se fera aussi avec chaque commerce et chaque association de quartier qui auront leur mot à dire, l’objectif étant que nous avancions tous dans la même direction. L’idée principale, vous l’aurez comprise, est de faire revenir du monde en centre-ville. C’est primordial. Pour cela, il faut créer une ville belle, attractive, propre et animée.
Certaines choses ont-elles déjà été décidées ?
Déjà la mise en place d’un conseil stratégique des commerçants selon les mots du maire. Je pense que c’est une bonne idée pour que les commerçants, par le biais de leurs associations, puissent exprimer leurs besoins, leurs envies, et ce qu’il est urgent de faire. On a parlé des problèmes de stationnements, des locaux vacants, de la sécurité, ce qui est important bien sûr, mais ce n’est pas tout. L’idée de créer au moins une grosse animation par mois en ville est je pense essentielle.
L’association de quartier Michelet Cœur de Ville s’inscrit parfaitement dans cette dynamique. Pourriez-vous nous la présenter en quelques mots ?
L’association a été créée en 2024 par Michel Kizirian, qui est un commerçant historique de Saint-Étienne, et que j’ai remplacé lorsqu’il a pris sa retraite. L’idée était de regrouper des commerces, pas forcément pour être plus fort ensemble, puisque ça, on en est conscient, mais surtout parce que par nature, un commerçant est généralement seul. Il faut donc réussir à se regrouper, pour permettre notamment à une rue et ses commerces de vivre. Il est essentiel d’apporter de l’animation et du plaisir. Personnellement, rien ne me réjouit plus que de voir les commerçant.e.s rire et discuter entre eux. Notre association regroupe des commerces solidaires où les gens se parlent, s’entraident, se voient régulièrement, plaisantent et débattent ensemble. Ce sont des choses sympas, qui n’ont pas forcément un intérêt commercial mais qui permettent de se souder et de faire qu’on aime vivre ensemble, je dirais presque comme une famille, bienveillante et agréable à vivre.
Quels sont les objectifs de l’association ?
L’objectif principal, c’est de ramener de la vie, du flux, donc ramener des gens rue Michelet, et, depuis peu, quartier Michelet. Nous avons en effet modifié récemment les statuts de l’association, ce qui nous permet d’accueillir les commerces qui sont perpendiculaires à la rue Michelet. De façon à grossir un peu, et à raisonner non plus seulement en rue mais en quartier. On va ainsi collaborer avec la prochaine association qui est en train de se créer quartier Saint-Jacques. L’idée n’est pas de fusionner, nous serons deux associations avec chacune sa singularité, mais de travailler ensemble pour créer une convergence d’animation et de communication.
En termes d’animation, vous avez déjà mis en place des activités un samedi par mois. De quoi s’agit-il ?
L’idée c’est de ressusciter en quelque sorte l’esprit des fêtes de village, ramener l’envie de déambuler, de croiser des clowns dans la rue, des troupes de spectacles, des animations etc., comme on pouvait le faire il y a quelques années. La dernière fois, par exemple, nous avons eu la 4L Trophy, avec Jeanne et Lou, deux Stéphanoises qui ont traversé le désert. Nous aurons le 2 mai Hello You, un duo pop avec chant et guitare, en juin Judith lay, chanteuse et pianiste qui fera des reprises de variétés… On veut surprendre, créer l’étonnement et le plaisir. Ces événements seront réguliers, le premier samedi du mois, sauf au mois d’août, à cause des vacances. À ça nous allons ajouter des animations récurrentes, comme la braderie, la Fête des Mères, des Pères…, et deux grosses surprises par an, la première étant en septembre. Tout ce que je peux en dire pour l’instant, c’est que ça va vraiment être incroyable, et je pèse mes mots !
Un mot pour conclure ?
Je dirais quelque chose de simple. Venez partager et vous amuser avec nous rue Michelet, un endroit chaleureux où vous pourrez rencontrer des commerçants sympas et découvrir plus de 60 marques. Mais n’oubliez pas aussi que toute la ville regorge de commerçants accueillants.
@micheletcoeurdeville
