Au début des années 80, Jacques Plaine, qui avait repris à Saint-Étienne la librairie familiale, exerçait également au sein de la fédération française des libraires. Yves Mourisi, dont les plus jeunes ignorent sans doute la considérable influence médiatique dont il jouissait, eut l’heureuse idée d’organiser une grande manifestation parisienne autour du livre. C’est justement à Jacques Plaine que fut déléguée cette initiative dont la première édition se déroula aux Tuileries. Trois autres éditions se suivront non loin de Beaubourg. Le succès populaire fut assez important pour que naisse enfin l’idée d’un grand salon à Paris dédié aux livres… Ainsi est né le Salon du Livre de Paris. A cette même époque, dans les rues de Saint-Étienne, Jacques Plaine croise par hasard François Dubanchet. Ils se donnent rendez-vous (en cas de victoire de ce dernier aux élections de 1983) afin d’imaginer un grand événement autour du livre place de l’Hôtel de ville à Saint-Étienne.
Ainsi fut créé en 1986 par Jacques Plaine la première édition de la Fête du Livre de Saint-Étienne avec la complicité de Max Rivière, communicant expert. Cette première édition a accueilli près de 200 auteurs parmi lesquels Cavanna, Wolinski, Robert Sabatier, Régine Deforges, Jérôme Duhamel ou Janine Boissard, qui à l’époque payaient eux-mêmes leurs frais de déplacement. Depuis 30 ans, près de 100 000 visiteurs arpentent les allées des différents chapiteaux thématiques afin de rencontrer, d’échanger, de croiser furtivement ou plus longuement leurs auteurs favoris. Du 16 au 18 octobre prochain, la Fête du Livre de Saint-Étienne rendra hommage aux plus beaux livres de la rentrée littéraire en leur consacrant une mise en espace aussi unique qu’inédite. Rendez-vous de l’actualité brûlante du livre, de débats et de rencontres, pimentées d’animations, d’expositions, d’ateliers, du numérique, de spectacles « Les mots en scènes », de conférences, la Fête du Livre 2015 invite près de 250 auteurs de tous genres autour des places de l’Hôtel de Ville, Jacquard et Jean Jaurès.
Saint-Étienne – Du 16 au 18 octobre
