Ces dernières années, le vélo fait un retour remarqué dans les grandes villes françaises et européennes suscitant un engouement abondant. Vélo urbain, single-speed, triporteur, vélo dit cargo pour le transport ou vélo rallongé pour emmener enfants ou courses, vélo en libre service ou vélo à assistance électrique, bmx, polo bike, autant de vélos que d’usages personnels, utilitaires, professionnels ou sportifs qui se développent dans les centres urbains et leur périphérie. Le vélo s’impose désormais comme un moyen de vivre la ville autrement. Le musée d’Art et d’Industrie nous rappelle avec cette nouvelle exposition que Saint-Etienne reste la « capitale historique française du cycle ». Divisé en quatre parties, le parcours de l’exposition présente une sélection d’une trentaine de cycles, il est jalonné de témoignages de cyclistes urbains, photographiés en noir et blanc avec leur vélo du quotidien par le photographe Jean-Claude Martinez, dans le cadre d’une enquête ethnographique.
La première partie de cette exposition décline les raisons à l’origine du choix de se déplacer ou non en vélo : entre convictions et sentiments personnels, voire intimes, les motivations sont multiples et associées chacunes à un type de vélo urbain. Les usages du cycle, comme moyen de transport personnel, et en tant qu’outil professionnel sont ensuite décrits. Le visiteur pourra découvrir toute une série de vélos adaptés à chaque usage et expérimenter un vélo cargo et un vélo à assistance électrique. La troisième partie de l’exposition présente les composants de la « culture vélo urbain », comme art de vivre. Elle interroge sur les valeurs associées au vélo urbain entre style et personnalisation de l’objet, écologie et développement durable, vintage et mode. Enfin, une dernière partie se fera l’écho de projets architecturaux et prospectives d’aménagements urbains intégrés pour le vélo afin de faciliter la mobilité douce de l’usager : parkings ou bars à vélos, rond-points cyclables, ponts surélevés… A vélo, toute !
