Helen Keller naît à la fin du 19e siècle en Alabama, aux États-Unis. Bébé, Helen contracte une maladie la privant de son ouïe et de sa vue. Mais la petite fille est têtue et enragée, incapable de communiquer, elle décide que sa vie doit changer. En quelques mois à peine, elle apprend près de 600 mots en langage des signes, le braille ainsi que ses tables de multiplication. Ses progrès provoquent l’admiration de tous et un an plus tard, elle entre à l’institut Perkins, une école pour les enfants aveugles. Là-bas, elle écrit en braille une histoire qu’elle envoie au directeur pour son anniversaire. Helen Keller a alors onze ans. « Le Roi de givre » est dans un premier temps publié dans un magazine local avant de se retrouver dans la « Gazette de Goodson », un journal basé en Virginie. Le directeur du journal reçoit alors un courrier l’informant qu’Helen Keller ne serait pas l’auteure de l’histoire.

Quelques années plus tôt, Margaret T. Canby a publié un livre pour enfants, « Birdie et ses amies les fées », où un conte, « Les Fées de givre », ressemble en tout point au texte de la jeune fille. Helen aurait-elle lu le livre ? La famille Keller affirme qu’ils n’ont pas le livre à la maison. Helen assure qu’elle n’a jamais lu l’histoire de Canby, que son livre, « Le Roi de givre » est une idée originale. L’affaire fait grand bruit. La prodige serait-elle une imposture ? Ce spectacle imaginé et créé à Boën-sur-Lignon, dans le cadre d’une résidence de création par Elsa Imbert, retrace l’histoire à la fois singulière et fascinante d’Helen Keller. Dans un dispositif léger prévu pour aller à la rencontre de tous les publics, un récitant, une comédienne et une danseuse racontent les grandes étapes de cette histoire passionnante.

La Stéphanoise – Comédie de Saint-Etienne – Du 21 au 24 mars